भोपाल गैस त्रासदी के 40 साल बाद भी यूनियन कार्बाइड का जहरीला कचरा अभी तक नहीं हटाया गया

 

337 मीट्रिक टन जहरीले कचरे के निपटान की योजना अभी तक क्रियान्वित नहीं हुई है; 11 लाख टन दूषित मिट्टी, पारा, अपशिष्ट डंप के लिए कोई योजना नहीं है; भूजल प्रदूषण फैलने के कारण सुप्रीम कोर्ट, एनजीटी के आदेशों की वर्षों से अनदेखी की जा रही है

जन्मजात विकलांगता के साथ पैदा हुए बच्चे अपने माता-पिता और रिश्तेदारों के साथ 1984 के भोपाल गैस त्रासदी की 40वीं बरसी पर, रविवार, 1 दिसंबर, 2024 को भोपाल में मारे गए लोगों को श्रद्धांजलि देने के लिए मोमबत्ती जलाकर जुलूस निकालते हुए।

भोपाल गैस त्रासदी के चार दशक बाद भी यूनियन कार्बाइड इंडिया लिमिटेड (यूसीआईएल) के परिसर में सैकड़ों टन जहरीला कचरा जमा है। अधिकारियों ने द हिंदू से पुष्टि की है कि कई अदालती आदेशों और चेतावनियों के बावजूद सरकारी अधिकारियों ने कचरे का सुरक्षित तरीके से निपटान नहीं किया है ।

दस्तावेजों से पता चलता है कि केंद्र सरकार ने 337 मीट्रिक टन विषाक्त अपशिष्ट के निपटान की योजना को क्रियान्वित करने के लिए मध्य प्रदेश सरकार को 126 करोड़ रुपये जारी किए हैं, जिसे 2005 में कारखाने के परिसर में एकत्र कर रखा गया था।

हालांकि, 2010 में सरकार द्वारा कराए गए अध्ययन से पता चला कि 337 मीट्रिक टन जहरीले कचरे के अलावा, फैक्ट्री परिसर में करीब 11 लाख टन दूषित मिट्टी, एक टन पारा और करीब 150 टन भूमिगत कूड़ा भी है। सरकार के पास अभी तक इस बारे में कोई योजना नहीं है कि इससे कैसे निपटा जाए।

निपटान अभी शुरू होना बाकी

2010 की रिपोर्ट में कहा गया है कि परिसर में कचरे के ढेरों की मौजूदगी से पता चलता है कि 2005 में कचरे का संग्रह "अधूरा" था। इसके बाद इसमें जहरीले कचरे को निकालने की सिफारिश की गई थी ताकि इसे ठीक किया जा सके।

इसके बाद, 2010 में गठित एक 'सहकर्मी समीक्षा समिति' ने विभिन्न सरकारी अध्ययनों पर नज़र रखने के लिए एक व्यापक मूल्यांकन की सिफ़ारिश की। हालाँकि, चौदह साल बाद भी उचित पुनर्मूल्यांकन नहीं किया गया है।

केंद्र सरकार के एक अधिकारी ने द हिंदू को बताया, "हालांकि इस साल मार्च में 337 मीट्रिक टन कचरे के निपटान के लिए 126 करोड़ रुपये जारी किए गए थे, लेकिन राज्य सरकार ने अभी तक इसे ज़मीन पर निपटाने की प्रक्रिया शुरू नहीं की है। हम समझते हैं कि कुछ प्रशासनिक मुद्दे हैं । "

विलंबित पुनर्मूल्यांकन

जून 2023 में, एक निरीक्षण समिति ने - जो 25 मई, 2011 को अपनी अंतिम बैठक के 12 साल बाद मिली थी - फिर से सिफारिश की थी कि मध्य प्रदेश सरकार भूजल और मिट्टी के प्रदूषण और जहरीले कचरे के भूमिगत डंपों की मात्रा निर्धारित करने के लिए नए सिरे से अध्ययन करे।

When asked about the rest of the waste and the reassessment, the official said, “A proposal for reassessment of the toxicity after the 2010 study was also submitted to the State government about six months back, but that has also not made much headway. The government is first trying to deal with the 337 MT of waste and then look into the rest of it.”

इस घटनाक्रम से जुड़े एक अन्य सूत्र ने भी कहा कि पुनर्मूल्यांकन आवश्यक है क्योंकि 2010 के अध्ययन को 14 साल हो चुके हैं और अब तक जमीनी हकीकत बदल चुकी होगी। सूत्र ने कहा, "लेकिन अभी तक इस मोर्चे पर कोई प्रगति नहीं हुई है।"

भूजल संदूषण

पिछले कुछ सालों में, विभिन्न सरकारी और गैर-सरकारी अध्ययनों में पाया गया है कि फैक्ट्री के बाहर विभिन्न आवासीय क्षेत्रों में भूजल भारी धातुओं और अन्य विषाक्त पदार्थों से दूषित है, जिससे कैंसर और अन्य बीमारियाँ हो सकती हैं। अब, विशेषज्ञों का कहना है कि प्रदूषण के और फैलने की संभावना है।

इस साल 20 मार्च को, नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) ने सरकार की निष्क्रियता के लिए उसे फटकार लगाई। इसने कहा, "यह एक ज्ञात तथ्य है कि रासायनिक अपशिष्ट जहां जमा होता है, वहां रिसाव पैदा करता है और सतही जल, भूमिगत जल को और अधिक दूषित करता है, और बरसात के मौसम में अन्य स्थानों पर प्रवाहित होने से नदी के जल निकायों का पानी भी इस रासायनिक अपशिष्ट से दूषित हो रहा है।"

चेतावनी की घंटियाँ छूट गईं

समस्या का मूल कारण कीटनाशकों और संबंधित रसायनों के निर्माण के दौरान उत्पन्न ठोस, अर्ध-ठोस, तरल और टारयुक्त अपशिष्ट है, जिसे यूसीआईएल द्वारा 1969 और 1984 के बीच अपने कारखाने के परिसर में फेंक दिया गया था, जो 2 और 3 दिसंबर, 1984 की मध्य रात्रि में हुई गैस रिसाव त्रासदी के बाद बंद हो गया था।

2004 में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा, "रिपोर्ट (न्यायालय द्वारा नियुक्त समिति द्वारा) में दर्ज है कि गैर-मौजूद या लापरवाह प्रथाओं के कारण खतरनाक कचरे के अंधाधुंध डंपिंग के साथ-साथ अधिकारियों द्वारा प्रवर्तन की कमी के कारण, भूजल और, परिणामस्वरूप, पेयजल की आपूर्ति प्रभावित/क्षतिग्रस्त हुई है।"

2005 में मध्य प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (एमपीपीसीबी) ने एक निजी कंपनी के माध्यम से फैक्ट्री परिसर से कचरा एकत्र किया। एक छोटा हिस्सा जला दिया गया और शेष 347 मीट्रिक टन कचरे को फैक्ट्री परिसर के भीतर एक शेड में रख दिया गया।

दस साल बाद, अगस्त 2015 में, केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) ने पीथमपुर स्थित एक संयंत्र में परीक्षण के आधार पर लगभग 10 मीट्रिक टन अपशिष्ट को जला दिया तथा शेष अपशिष्ट के लिए भी यही सिफारिश की।

सरकारी 'उदासीनता'

2022 में, एनजीटी द्वारा नियुक्त समिति ने कहा कि “मिट्टी के दूषित होने की संभावना” थी और कचरे के “शीघ्र निपटान” का सुझाव दिया।

मार्च 2022 में, “गंभीर असंतोषजनक” स्थिति के साथ-साथ संबंधित अधिकारियों की “उदासीनता” और “विफलता” का हवाला देते हुए, एनजीटी ने राज्य सरकार और अन्य एजेंसियों को छह महीने के भीतर कार्रवाई करने का आदेश दिया। आदेश का पालन नहीं किया गया।

पिछले 15 वर्षों में, कार्यकर्ताओं द्वारा भूजल प्रदूषण फैलाने की शिकायत सुप्रीम कोर्ट से करने के बाद, मध्य प्रदेश सरकार ने फैक्ट्री के आस-पास के क्षेत्रों की संख्या बढ़ा दी है, जहाँ वह सुरक्षित पेयजल उपलब्ध कराती है, कोर्ट के आदेशों और अध्ययनों के बाद, 14 बस्तियों से 18 से 22 और फिर 42 तक। सरकार ने दूषित पानी तक निवासियों की पहुँच को प्रतिबंधित करने के लिए हैंडपंप और ट्यूबवेल भी सील कर दिए हैं। हालाँकि, कई लोग अभी भी पीने के अलावा अन्य उद्देश्यों के लिए भूजल का उपयोग करते हैं।

नये पीड़ित

भोपाल ग्रुप फॉर इन्फॉर्मेशन एंड एक्शन की सदस्य रचना ढींगरा, जो इस त्रासदी पर सुप्रीम कोर्ट की निगरानी समिति का हिस्सा है, ने कहा कि भूजल प्रदूषण अधिक क्षेत्रों में फैल रहा है और लोगों के स्वास्थ्य को प्रभावित कर रहा है, गैस रिसाव के 40 साल बाद भी हर दिन नए पीड़ित सामने आ रहे हैं।  

"सरकार केवल 337 मीट्रिक टन कचरे का निपटान करने की योजना बना रही है, जो कुल जहरीले कचरे का केवल एक छोटा सा हिस्सा है। जब तक इस सारे कचरे का उचित तरीके से निपटान नहीं किया जाता, यह भूजल और मिट्टी को प्रदूषित करता रहेगा। यहां तक ​​कि अधिकारियों की उदासीनता और निष्क्रियता के लिए अदालतें भी उन्हें फटकार लगा रही हैं, लेकिन वे काम नहीं कर रही हैं। सरकार प्रदूषण फैलाने वाले को जवाबदेह ठहराने में बिल्कुल भी दिलचस्पी नहीं रखती है, खासकर तब जब प्रदूषण फैलाने वाली कंपनी सफाई के लिए मांगे गए 310 करोड़ रुपये का भुगतान करने से इनकार कर देती है," सुश्री ढींगरा ने कहा।